El
término base de datos fue acuñado por primera vez en 1963, en un simposio celebrado en California.
De
forma sencilla podemos indicar que una base de datos no es más que un conjunto de información relacionada que se encuentra agrupada o
estructurada.
El archivo por sí mismo, no constituye una base de
datos, sino más bien la forma en que está organizada la información es la que
da origen a la base de datos. Las bases de datos manuales, pueden ser difíciles de gestionar y
modificar. Por ejemplo, en una guía de teléfonos no es posible encontrar el
número de un individuo si no sabemos su apellido, aunque conozcamos
su domicilio.
Del
mismo modo, en un archivo de pacientes en el que la información esté
desordenada por el nombre de los mismos, será una tarea bastante engorrosa
encontrar todos los pacientes que viven en una zona determinada. Los problemas expuestos anteriormente se pueden resolver
creando una base de datos informatizada.
Desde
el punto de vista informático, una base de datos es un sistema formado por un conjunto de datos almacenados
en discos que permiten el acceso directo a ellos y un conjunto de programas que manipulan ese conjunto de datos.
Desde
el punto de vista más formal, podríamos definir una base de datos como un
conjunto de datos estructurados, fiables y homogéneos, organizados
independientemente en máquina, accesibles a tiempo real, compartibles por usuarios concurrentes
que tienen necesidades de informaciones diferentes y no predecibles en el
tiempo.
La
idea general es que estamos tratando con una colección de datos que cumplen las
siguientes propiedades:
Ø Están
estructurados independientemente de las aplicaciones y del soporte de almacenamiento que los contiene.
Ø Presentan la
menor redundancia posible.
Ø Son
compartidos por varios usuarios y/o aplicaciones.
Como
definición de base de datos entendemos que se trata de un conjunto de datos
interrelacionados y almacenados sin redundancias innecesarias, los cuales
sirven a las aplicaciones sin estar relacionados de una manera directa entre
ellos.
Una base de datos puede ser utilizada por varias aplicaciones y usuarios. Toda base de datos debe permitir insertar, modificar y borrar datos por lo que en las bases de datos se guarda información de dos tipos:
Una base de datos puede ser utilizada por varias aplicaciones y usuarios. Toda base de datos debe permitir insertar, modificar y borrar datos por lo que en las bases de datos se guarda información de dos tipos:
Ø Los datos de usuarios (datos usados por las aplicaciones)
Ø Los datos de
sistema (datos que la base de datos utiliza para su gestión. Ej. Datos de los
usuarios que tienen acceso a la base de datos)
